Nature Communications’ta yayımlanan yeni araştırma, ölümcül bir enfeksiyona yakalanan genç karıncaların (pupa döneminde) koloniyi korumak için işçi karıncalara kendilerini yok etmeleri gerektiğini “bilerek” bir koku sinyaliyle ilettiğini gösterdi. Çalışmaya göre bu koku, yalnızca işçi karıncalar yakındayken üretiliyor ve işçileri pupayı kozasından çıkarıp zehir enjekte ederek öldürmeye yönlendiriyor. Bu davranış, koloni düzeyinde bir “süper organizma” yapısının parçası olarak genlerin korunmasına hizmet ediyor.
Araştırmacılar, aynı sinyalin sağlıklı pupalara uygulandığında da işçiler tarafından yok edildiğini gösterdi. Ancak kraliçe pupaları enfekte olduğunda bu sinyali göndermiyor; çünkü kraliçe pupalarının bağışıklık sistemi çok daha güçlü ve çoğu zaman enfeksiyonu yenebiliyorlar. Bilim insanları, ileride kraliçe pupalarının çaresiz kaldıkları durumlarda benzer bir fedakârlık gösterip göstermeyeceğini araştırmayı planlıyor.
Evrim Ağacı
