Dawkins bu kitapta evrimsel biyolojiyle ilgili pek çok konuya değindiği gibi, ana olarak kitap şu konular üzerinden ilerliyor: bencil genler ve özveri. Kitap; "genci" (gen temelli evrimci) bir bakış açısıyla yazılmış ve bencil genlerle özveriyi açıklayarak hem özveri sorununa çözüm arıyor hem de bununla ilgili çeşitli araştırmaları, kendi özgün biçemiyle önümüze sunuyor. Kitap, ne kadar 1976 yıllı olsa da (ikinci basım 1989), zaman bize onun eskiyemeyecek bir yapıt olduğunu gösterdi. Evrimsel biyolojiyle ilgiliyseniz, okumanız gereken "önemli" kitaplardan biridir.
