Kozmik Nötrinolar İçin Buzda Balık Avı

Bilim insanları, dünyanın dibinde buzları eriterek delikler açıyor. Hatta Güney Kutbu yakınlarında eritilerek açılan yaklaşık 100 delik, günümüzde bir astronomi gözlemevi olarak kullanılıyor. IceCube Nötrino Gözlemevi gökbilimcileri, dikey birer göleti andıran bu deliklerin her birine, basketbol topu büyüklüğünde ışık dedektörlerinin dizildiği uzun birer halat sarkıttı. Deliklerdeki su çok geçmeden yeniden donuyor. Halatlara bağlı dedektörler mavi ışığa karşı duyarlıdır; bu ışıma, etraftaki berrak buzun içinde ortaya çıkar. Bu ışık, hızla hareket eden ikincil parçacıklardan kaynaklanır. Söz konusu parçacıklar, yüksek enerjili nötrinolar buz molekülleriyle çarpıştığında açığa çıkar; bu nötrinolar ise evrenin derinliklerindeki güçlü süreçler sırasında fırlatılmıştır. IceCube, bugüne kadar etrafı aydınlatan çok sayıda nötrino tespit etti. 2010 yılında çekilen bu fotoğrafta, IceCube'un son dedektör dizilerinden biri o dondurucu uçuruma indiriliyor; böylece IceCube, bugüne kadar inşa edilmiş en büyük nötrino dedektörü haline geldi. İmza atılan benzeri görülmemiş keşiflerin bir takdiri olarak, bu haftanın başında kurucu bir lidere, yani IceCube İşbirliği'nin öncüsüne Nobel Fizik Ödülü verileceği açıklandı.