Batı Ay’ı, Doğu Denizi

Mare Orientale (Latince “Doğu Denizi”), Ay’ın geniş ölçekteki en çarpıcı oluşumlarından biridir. Büyük Ay çarpma havzalarının en genci olmasına rağmen, Dünya’dan bakınca görülmesi epey zordur. Yine de 7 Temmuz’da, Ay’ın yakın yüzündeki elverişli bir eğim (librasyon) döneminde kaydedilen bu net teleskop görüntüsünde Doğu Denizi’ni sağ üstte bulabilirsiniz. Bu karede büyük Ay denizi belirgin biçimde kısalmış görünür ve Ay’ın batı kenarı boyunca uzanır. Yaklaşık 3 milyar yıl önce, çapı 1000 kilometreye yaklaşan bir asteroit çarpmasıyla oluşan bu havzanın eşmerkezli dairesel yapıları, Ay kabuğundaki dalgalanmalardır. Ancak bölgenin Ay yörüngesinden daha doğrudan çekilmiş görüntülerinde bunları seçmek biraz daha kolaydır. Peki Doğu Denizi neden Ay’ın batı kenarındadır? Mare Orientale oluşumuna 1961’den önce ad verilmişti. O yıl, Ay haritalarında doğu ve batıyı etiketleme geleneği tersine çevrildi.