NGC 602 ve Ötesi

Bulutlar bir istiridyeyi, yıldızlar da incileri andırıyor olabilir; ama gözünüzü daha da öteye çevirin. Yaklaşık 200 bin ışık yılı uzaktaki uydu gökada Küçük Macellan Bulutu'nun dış kesimlerine yakın bir yerde, 5 milyon yıllık genç yıldız kümesi NGC 602 bulunuyor. Doğduğu gaz ve tozla çevrili NGC 602, bölgenin bu nefes kesici Hubble görüntüsünde başrolde. Olağanüstü sırtlar ve geriye doğru süpürülmüş biçimler, NGC 602'nin kütleli genç yıldızlarından gelen enerjik ışımanın ve şok dalgalarının tozlu malzemeyi aşındırdığını ve kümenin merkezinden dışarı doğru ilerleyen bir yıldız oluşumu zincirini tetiklediğini güçlü biçimde düşündürüyor. Küçük Macellan Bulutu için tahmin edilen uzaklıkta, burada sunulan görüntü yaklaşık 200 ışık yılı genişliğinde bir alanı kapsıyor. Ancak iştah kabartan bir arka plan gökadası seçkisi de bu keskin, çok renkli görünümde görülebiliyor. Arka plandaki gökadalar, NGC 602'nin çok daha ötesinde; yüz milyonlarca ışık yılı ya da daha fazla uzaklıkta yer alıyor.