Dev teleskoplardan çıkan lazerler Dünya’yı savunmak için mi kullanılıyor? Hayır. Teleskoplardan gönderilen lazerler, astronomik gözlemlerin doğruluğunu artırmaya yardımcı olmak için artık yaygın biçimde kullanılıyor. Bazı yönlerde, yıldız ışığındaki ve Dünya atmosferinden kaynaklanan dalgalanmalar, bir teleskopun üzerindeki hava kütlesinin nasıl değiştiğini gösterebilir; ancak başka yönlerde ortada parlak bir yıldız yoktur. İşte bu durumlarda astronomlar, bir lazer kullanarak yapay bir yıldız oluşturabilir. Bu yapay lazer kılavuz yıldızın sonraki gözlemleri, Dünya atmosferinin değişen bulanıklaştırma etkileri hakkında o kadar ayrıntılı bilgi verir ki, bunun büyük bir kısmı teleskobun aynası hızla esnetilip bükülerek giderilebilir. Bu tür uyarlamalı optik teknikleri, gerçek yıldızların, gezegenlerin ve bulutsuların yer tabanlı yüksek çözünürlüklü gözlemlerini mümkün kılar. Bu görüntüde, Şili’deki Paranal Gözlemevindeki teleskoplar, yeşil hava ışımasıyla dolu renkli bir gökyüzünü inceliyor. Solda Macellan Bulutları görülüyor; sağda kırmızı hava ışıması var. Ortada ise Samanyolu Gökadamızın görkemli merkezi bandı, gökyüzünün ortasından bir kemer gibi uzanıyor.