Sharpless 249 ve Denizanası Bulutsusu

Normalde sönük ve ele avuca sığmaz görünen Denizanası Bulutsusu, bu büyüleyici teleskopik görüş alanında yakalanmış. Yıldızlararası denizde süzülürken, bulutsunun sağında ve solunda iki parlak yıldız onu adeta çerçeveliyor: Mu ve Eta Geminorum; yani göksel ikizlerin ayak ucundaki yıldızlar. Denizanası Bulutsusu’nun kendisi kadrajın merkezinin biraz sağında. Daha parlak, yay biçimli bir ışıma sırtı ve aşağı doğru sarkan “dokunaçlar” olarak seçiliyor. Aslında bu kozmik denizanası, patlayan büyük kütleli bir yıldızın geride bıraktığı, genişlemeyi sürdüren enkaz bulutu olan baloncuk biçimli süpernova kalıntısı IC 443’ün bir parçası. Patlamanın ışığı Dünya’ya ilk kez 30.000 yıldan daha uzun bir süre önce ulaştı. Astrofizik sulardaki akrabası Yengeç Bulutsusu süpernova kalıntısında olduğu gibi, Denizanası Bulutsusu’nun da bir nötron yıldızı barındırdığı biliniyor. Bu, çöken yıldız çekirdeğinin geriye kalan aşırı yoğun kalıntısı. Sol üstte, Sharpless 249 olarak kataloglanmış bir ışıma bulutsusu görüş alanını dolduruyor. Denizanası Bulutsusu yaklaşık 5.000 ışık yılı uzakta. Bu uzaklıkta, bu görüntü yaklaşık 300 ışık yılı genişliğe karşılık gelir.