NGC 1333: Perseus'ta Bir Yıldız Kreşi

NGC 1333, görünür ışıkta bir yansıma bulutsusu olarak görülür. Renginin maviye çalması, yıldız ışığının yıldızlararası tozdan yansımasının tipik bir izidir. Kahraman takımyıldız Perseus yönünde, yaklaşık 1.000 ışık yılı uzaklıktadır. Ayrıca büyük bir yıldız oluşturan moleküler bulutun kıyısında yer alır. Bu teleskopik yakın plan, gökyüzünde iki dolunaydan daha geniş bir alanı kapsar. NGC 1333'ün tahmini uzaklığına göre bu, 15 ışık yılından biraz fazla bir boyuta karşılık gelir. Görüntü, tozlu bölgenin ayrıntılarını gösterirken; yeni oluşmuş yıldızlardan fışkıran jetlerin ve şokla ısınıp parlayan gazın ürettiği, kontrastı yüksek kırmızı ışımanın belirgin ipuçlarını da sergiler. Bu tür yapılar Herbig-Haro cisimleri olarak bilinir. Nitekim NGC 1333, yaşı bir milyon yıldan küçük yüzlerce yıldız barındırır. Bunların çoğu, her yere sinmiş yıldız tozu nedeniyle hâlâ optik teleskoplardan gizlidir. Bu kaotik ortam, kendi Güneşimizin 4,5 milyar yıldan uzun süre önce oluştuğu koşullara benziyor olabilir.