Nehir’deki Gökadalar

Büyük gökadalar, küçük olanları yutarak büyür. Kendi gökadamız da bir tür galaktik yamyamlığa girişir; fazla yaklaşan ve Samanyolu’nun kütleçekimi tarafından yakalanan küçük gökadaları içine alır. Aslında bu davranış evrende oldukça yaygındır. Güney gökküresindeki Eridanus (Nehir) takımyıldızının kıyılarından görülen bu çarpıcı, etkileşen gökada çifti de bunu gözler önüne seriyor. 50 milyon ışık yılından daha uzakta bulunan büyük ve biçimi bozulmuş sarmal NGC 1532, cüce gökada NGC 1531 ile kütleçekimsel bir boğuşmaya kilitlenmiş halde görülüyor. Bu mücadeleyi sonunda küçük gökada kaybedecek. Neredeyse kenardan görülen bu keskin görüntüde sarmal NGC 1532’nin çapı yaklaşık 100.000 ışık yılı. NGC 1532/1531 çiftinin, yüzü bize dönük bir sarmal gökada ile küçük eşlikçisinden oluşan ve iyi çalışılmış M51 sistemiyle benzer olduğu düşünülüyor.