NGC 1055'in Portresi

Büyük ve güzel sarmal gökada NGC 1055, suda yaşayan canlıları çağrıştıran ürkütücü Cetus takımyıldızı yönünde, yalnızca 60 milyon ışık yılı uzaktaki küçük bir gökada grubunun baskın üyesi. Kenardan görüldüğünde bu ada evrenin çapı 100.000 ışık yılını aşıyor; bizim kendi Samanyolu gökadamızdan biraz daha büyük. Bu kozmik NGC 1055 portresini süsleyen renkli, sivri uçlu yıldızlar ise ön planda; Samanyolu'nun içinde, bize çok daha yakın. Buna karşılık, pembemsi yıldız oluşum bölgeleri ve genç mavi yıldız kümeleri, uzak gökadanın ince diski boyunca uzanan kıvrımlı toz şeritlerinin içine serpiştirilmiş durumda. Daha da uzaktaki arka plan gökadalarından bir serpiştirmeyle birlikte, bu derin görüntü NGC 1055'in merkez şişkinliği ve diskinin çok üstüne ve altına uzanan, kutu biçimli bir haleyi de ortaya çıkarıyor. Halenin kendisi soluk, dar yapılarla örülü. Bu yapılar, daha büyük sarmal gökadanın parçaladığı bir uydu gökadadan kalıp karışmış ve geniş bir alana yayılmış enkazı temsil ediyor olabilir; üstelik bu olay 10 milyar yıl kadar önce gerçekleşmiş olabilir.