Dünya Gezegeninden Ülker

Sevimli Ülker yıldız kümesi, Dünya’nın gece göğünde parıldar. Boğa takımyıldızı yönünde, Samanyolu gökadamızın Orion Kolu’na doğru, yaklaşık 400 ışık yılı uzakta duran, sıkı toplanmış bir yıldız grubudur. Antik çağlardan beri bilinen bu dikkat çekici göksel topluluk, çıplak gözle de görülebilir. Ülker, hem kuzey hem güney yarımküreden izlemeye elverişli bir konumdadır. Yüzyıllar boyunca da, çeyrekler arası gün kutlaması olan Halloween dahil, pek çok kültürel gelenek ve şenlikle ilişkilendirilmiştir. Yunan mitinde Ülker, göksel titan Atlas ile deniz perisi Pleione’nin yedi kızıdır. Galileo, teleskobundan bakınca çıplak gözle seçilemeyecek kadar sönük yıldızları da görerek bu kümeyi ilk kez çizdi. Charles Messier ise, kuyrukluyıldız olmayan şeylerden oluşan ünlü kataloğunda kümeyi 45. kayıt olarak konumuyla birlikte not etti. Dünya gezegeninden çekilmiş bu etkileyici gece manzarasında Ülker’in yıldızları, tozlu mavi yansıma bulutsularının içine gömülüymüş gibi görünür. Yeni Zelanda’nın en yüksek zirvelerinden biri olan Sefton Dağı’nın üzerinde, sanki yerini almış bekler. Orada Matariki adıyla bilinen bu yıldız kümesi, Maori yeni yılı kutlamalarıyla da bağlantılıdır.