NGC 6995: Yarasa Bulutsusu

Yarasayı görebiliyor musunuz? Doğudaki Veil Nebula’nın bu kozmik yakın planında adeta dolaşıyor. Veil Nebula’nın kendisi, büyük bir süpernova kalıntısıdır. Yani kütleli bir yıldızın ölüm patlamasından geriye kalan ve hâlâ genişleyen enkaz bulutudur. Veil, kabaca dairesel bir yapıya sahip. Kuğu takımyıldızı (Cygnus) yönünde gökyüzünde neredeyse 3 derecelik bir alanı kaplar. Gayriresmî olarak Yarasa Bulutsusu diye anılan NGC 6995 ise yalnızca 1/2 dereceye yayılır; gökyüzünde Ay’ın görünen boyutu kadar. Bu da şu anlama gelir: Veil’in tahmini uzaklığında bu, 12 ışık yılı eder. Üstelik Dünya’dan da iç rahatlatıcı biçimde 1.400 ışık yılı uzaktadır. Birkaç dar bant filtreden kaydedilen görüntü verilerinin birleştirildiği bu bileşik çalışmada, hidrojen atomlarının ışıması kırmızıyla; oksijen atomlarının güçlü ışıması ise mavi tonlarıyla gösterilmiş. Elbette Veil’in batı tarafında, mevsimlik bir başka hayaletimsi görüntü daha var: Cadı Süpürgesi Bulutsusu.