IC 1396’da Alışılmadık Bir Kürecik

IC 1396’da bir canavar mı var? Bazılarının Fil Hortumu Bulutsusu dediği bu yıldız oluşum bölgesinde, gaz ve toz bulutlarının kimi kısımları ürkütücü şekillere bürünmüş gibi görünebilir; hatta bazıları insana neredeyse benzer. Ama buradaki tek gerçek canavar, bize zarar veremeyecek kadar Dünya’dan uzakta olan parlak, genç bir yıldız. Bu yıldızdan gelen yüksek enerjili ışık, öne çıkan görüntünün üst tarafına yakın konumdaki karanlık kuyrukluyıldız benzeri küreciğin tozunu adeta kemirip duruyor. Yıldızın yaydığı parçacık jetleri ve rüzgârları da çevredeki gazı ve tozu iterek uzaklaştırıyor. Yaklaşık 2.800 ışık yılı uzaklıktaki görece sönük IC 1396 kompleksi, burada gösterilenden çok daha geniş bir gökyüzü alanına yayılıyor; görünen genişliği 10 dolunaydan da fazla.