NGC 6302: Kelebek Bulutsusu

Geceleri Dünya göklerinde görülen küme ve bulutsulara genellikle çiçek ya da böcek isimleri verilir. 3 ışık yılı kanat açıklığına sahip NGC 6302 de bunlardan biridir. Tahmini yüzey sıcaklığı 250.000 santigrat derece olan bu gezegenimsi bulutsunun merkezi yıldızı, bir beyaz cüceye dönüşme sürecindedir. Bu nedenle son derece sıcak hale gelir ve morötesi ışıkta parlak şekilde parıldar. Yoğun bir toz halkası, merkezi yıldızı doğrudan görmemizi engeller; ancak enerjik morötesi ışık, bulutsuda bulunan atomları iyonize eder. Dar bant görüntü verileriyle oluşturulmuş bu keskin teleskopik görüntüde, iyonize hidrojen ve oksijenin iki değerlikli iyonları karakteristik kırmızı ve mavi-yeşil tonlarında gösterilerek, bulutsunun kanada benzeyen çift kutuplu çıkıntıları içinde yer alan düğüm ve filamentlerden oluşan çarpıcı bir kompleks ortaya çıkarılmaktadır. NGC 6302, 4000 ışık yılı uzağımızda Akrep (Scorpius) takımyıldızında yer alıyor.