Aslan Üçlüsü

Bu popüler grup, Mart ekinoksu ve kuzey yarım kürenin ilkbaharında akşamın erken saatlerinde gökyüzüne yükselir. Meşhur Aslan takımyıldızında bulunan bu üç muhteşem galaksi, Aslan Üçlüsü (İng. "Leo Triplet") olarak bilinir ve bu görüntüde bir astronomik görüş alanına toplanmış durumdadır. En mütevazı teleskoplarla bile görüntülendiğinde büyük ilgi gören bu galaksiler sırasıyla NGC 3628 (sol altta), M66 (sağ ortada) ve M65 (üst ortada) olarak tanıtılabilir. Üçü de büyük sarmal galaksiler olmalarına rağmen galaktik diskleri, görüş açımıza göre farklı eğim açılarına sahip olduklarından birbirlerine benzemezler. Şişkin galaktik düzlemini kesen karanlık toz şeritleriyle kenardan görülen NGC 3628, aynı zamanda Hamburger Galaksisi olarak bilinir ve oldukça etkileyici bir manzara sunar. M66 ve M65'in diskleri ise sarmal yapılarını sergileyebilecek kadar eğimlidir. Bu grupta yer alan galaksiler arasındaki kütleçekimsel etkileşimler, NGC 3628'in gelgit kuyrukları ve eğrilmiş, şişmiş disk yapısı ile M66'nın uzanmış sarmal kolları gibi belirgin izler bırakmıştır. Bölgenin bu muhteşem manzarası, gökyüzünde 1 dereceden yani iki dolunay büyüklüğünden daha fazla alana yayılmaktadır. Katar, Sawda Natheel'de bir teleskop ile çekilen bu kare, yaklaşık 30 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunan Aslan Üçlüsü'nü içeren 500 bin ışık yılından büyük bir alanı kapsamaktadır.