Thor'un Miğferi

Thor'un yalnızca kendine ait bir günü (Perşembe) yok; gökyüzünde bir miğferi de var. Halk arasında Thor'un Miğferi diye anılan NGC 2359, miğferi andıran ve iki yanında kanat gibi uzantılar taşıyan kozmik bir buluttur. Bir İskandinav tanrısı için bile destansı sayılacak ölçekte olan Thor'un Miğferi, yaklaşık 30 ışık yılı genişliğindedir. Aslında bu kozmik başlık, daha çok yıldızlararası bir kabarcığa benzer. Kabarcık, merkezine yakın konumdaki parlak ve çok kütleli yıldızın üflediği hızlı rüzgârla şişirilmiştir. Bir Wolf-Rayet yıldızı olarak bilinen bu merkez yıldız, son derece sıcak bir devdir. Evriminin kısa süren, süpernova öncesi bir evresinde olduğu düşünülür. NGC 2359, Büyük Üstün Köpek takımyıldızı doğrultusunda, yaklaşık 15.000 ışık yılı uzaklıkta yer alır. Bu keskin görüntü, dar bant filtrelerden gelen verilerin harmanlandığı bir karışımdır. Böylece yalnızca doğal görünümlü yıldızlar değil, bulutsunun ipliksi yapılarındaki ayrıntılar da yakalanmıştır. Thor'un Miğferi'nin merkezindeki yıldızın, önümüzdeki birkaç bin yıl içinde bir ara, görkemli bir süpernova olarak patlaması bekleniyor.