NGC 660: Kutup Halkalı Gökada

Bu nasıl tuhaf bir gökada? Bu ender görülen yapı, kutup halkalı gökada olarak biliniyor ve iki ayrı yıldız halkası varmış gibi görünüyor. NGC 660’ta parlak yıldızlardan, gazdan ve koyu tozdan oluşan halkalardan biri neredeyse dik duruyor. Benzer ama daha kısa olan bir başka halka ise sol üstten çapraz biçimde uzanıyor. Kutup halkalı gökadaların bu çarpıcı görünümü nasıl kazandığı hâlâ araştırma konusu. Öne çıkan görüşe göre bunun nedeni çoğu zaman, merkezdeki halka düzlemleri farklı olan iki gökadanın çarpışması. NGC 660 yaklaşık 50.000 ışık yılı genişliğinde ve Balıklar takımyıldızı (Pisces) yönünde, yaklaşık 40 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. Burada görülen görsel, yakın zamanda Şili’deki Observatorio El Sauce’dan kaydedildi.