NGC 7293: Sarmal Bulutsusu

Dünya'dan yalnızca yedi yüz ışık yılı uzaklıkta, Kova takımyıldızı yönünde bir yıldız ölüyor. Bir zamanlar Güneş benzeri olan bu yıldız, son birkaç bin yılında Sarmal Bulutsusu'nu oluşturdu. NGC 7293 olarak da bilinen bu kozmik sarmal, yıldız evriminin son evresini temsil eden, detaylıca incelenmiş ve yakında bulunan tipik bir gezegenimsi bulutsu örneğidir. Hidrojen atomlarının kırmızı, oksijen atomlarının mavi-yeşil tonlardaki emisyon çizgilerinden elde edilen dar bant verilerinin birleştirilmesi ile oluşan görüntü, yaklaşık 3 ışık yılı genişliğindeki parlak iç bölgesi de dahil olmak üzere sarmalın merak uyandırıcı ayrıntılarını gözler önüne seriyor. Sarmal'ın merkezindeki beyaz nokta, gezegenimsi bulutsunun sıcak ve ölmekte olan merkez yıldızıdır. İlk bakışta basit görünen bu bulutsunun artık şaşırtıcı derecede karmaşık bir geometrisi olduğu anlaşılmaktadır.