Evrende hayaletler mi dolaşıyor? Bu karanlık madde haritasına bakınca öyle görünebilir. Görünmeyen karanlık maddenin kütleçekimi; gökadaların neden bu kadar hızlı döndüğünü, gökadaların kümelerin çevresinde neden bu kadar hızlı dolandığını, kütleçekimsel merceklerin ışığı neden bu kadar güçlü saptırdığını ve görünür maddenin hem yakın evrende hem de kozmik mikrodalga arka planında neden gördüğümüz şekilde dağıldığını açıklamak için öne çıkan aday. American Museum of Natural History bünyesindeki Hayden Planetariumun Dark Universe adlı Uzay Gösterisi’nden alınan bu görsel, karanlık maddenin evrenimizin her yanına ne kadar yaygın biçimde “musallat” olabileceğine dair bir örneği öne çıkarıyor. Ayrıntılı bir bilgisayar simülasyonundan alınan bu karede, siyah renkle gösterilen karanlık maddenin karmaşık lifleri evrene örümcek ağları gibi saçılmış durumda. Daha seyrek rastlanan, tanıdık baryonik maddenin kümeleri ise turuncu renkle gösterilmiş. Bu simülasyonlar, astronomik gözlemlerle istatistiksel olarak iyi uyuşuyor. Belki de daha ürkütücü olan şu ki: karanlık madde, ne kadar tuhaf ve bilinmeyen bir biçimde olsa da, artık evrendeki kütleçekimin en tuhaf kaynağı sayılmıyor. Bu unvan şimdi karanlık enerjiye gidiyor: Daha homojen bir itici kütleçekimi kaynağı olan karanlık enerji, tüm evrenin genişlemesine artık baskın biçimde yön veriyor gibi görünüyor.