Küresel Yıldız Kümesi Omega Centauri

Küresel yıldız kümesi Omega Centauri, Güneş'ten çok daha yaşlı yaklaşık 10 milyon yıldızı 150 ışık yılı çapındaki hacmine sığdırıyor. NGC 5139 olarak da bilinen ve bizden 15.000 ışık yılı uzaklıkta olan küme, Samanyolu galaksimizin halesinde dolaşan bilinen 200 kadar küresel kümenin en büyüğü ve en parlağıdır. Çoğu yıldız kümesi aynı yaş ve bileşime sahip yıldızlardan oluşmasına rağmen bu gizemli yıldız kümesi, farklı yaşları ve kimyasal zenginlikleri olan farklı yıldız popülasyonlarına sahiptir. Aslında Omega Centauri, Samanyolu ile birleşen küçük bir galaksinin kalıntı çekirdeği olabilir. Sarımsı bir renge sahip olan Omega Centauri'nin kırmızı dev yıldızlarını bu keskin teleskopik görüntüde kolayca fark edebilirsiniz. Bu yoğun yıldız kümesi yirmi yıl boyunca Hubble Uzay Teleskopu ile incelendiğinde, Omega Centauri'nin merkezine yakın bir yerinde devasa bir karadeliğin olduğuna dair işaretler bulunmuştur.