Bir Yay Üçlüsü

Bu üç parlak bulutsu, Yay takımyıldızının ve Samanyolu'nun merkezindeki kalabalık yıldız tarlalarının teleskopik görüntülerinde sıklıkla yer alır. Aslında 18. yüzyıl kozmik turisti Charles Messier bunlardan ikisini kataloglamıştır. Messier, üsteki büyük bulutsuya M8, sol aşağıdakine ise M20 adını vermiştir. Üçüncü emisyon bölgesi, M8'in sağında yer alan ve daha büyük bulutsudan karanlık bir toz şeridiyle ayrılan NGC 6559'u içerir. Her üçü de yaklaşık beş bin ışık yılı uzaklıkta bulunan yıldız doğum bölgeleridir. Yüz ışık yılı genişliğindeki M8, aynı zamanda Lagün Bulutsusu olarak da bilinir. M20'nin popüler takma adı ise Trifid'dir. Parlayan hidrojen gazı, emisyon bulutsularının baskın kırmızı rengini oluşturur. Bulutsunun çarpıcı kontrastı Trifid'deki mavi tonlar tozdan yansıyan yıldız ışığından kaynaklanır. Bu geniş yıldızlararası manzara, gökyüzünde neredeyse 4 derecelik veya 8 dolunaylık bir alan kaplar.