Markarian'ın Gökada Zinciri'ndeki Gözler

Başak Gökada Kümesi'nin tam kalbinden, Markarian'ın Zinciri diye bilinen bir gökada dizisi geçer. Markarian'ın Zinciri içinde özellikle öne çıkanlar, NGC 4438 (solda) ile NGC 4435 adlı bu iki etkileşen gökadadır. Birlikte “Gözler” olarak da anılırlar. Yaklaşık 50 milyon ışık yılı uzakta bulunan bu ikili, bu keskin yakın planda birbirinden yaklaşık 100.000 ışık yılı uzakta görünüyor. Ancak kozmik geçmişlerinde muhtemelen birbirlerine yaklaşık 16.000 ışık yılı kadar yaklaşmışlardı. Bu yakın karşılaşmanın kütleçekim gelgitleri, yıldızlarını, gazını ve tozunu adeta söküp savurdu. Daha büyük kütleli NGC 4438, çarpışmada kopan maddenin önemli bir kısmını elinde tutmayı başardı. Daha küçük NGC 4435'ten kopan madde ise çok daha kolay kayboldu. Evrenin bu kalabalık bölgesini olağanüstü derinlikte gösteren görüntüde, çok daha fazla uzak arka plan gökadaları da yer alıyor.