M106'ya Doğru Bir Bakış

Büyük, parlak, güzel bir sarmal olan Messier 106, bu kozmik manzaraya damgasını vuruyor. Yaklaşık iki derece genişliğindeki teleskopik görüş alanı, Büyük Ayı'nın sapına yakın, iyi bilinen Av Köpekleri (Canes Venatici) takımyıldızına doğru uzanıyor. NGC 4258 adıyla da bilinen M106, yaklaşık 80.000 ışık yılı çapında ve 23,5 milyon ışık yılı uzaklıkta. Canes II gökada grubunun da en büyük üyesi. Bu kadar uzaktaki bir gökada için M106'nın uzaklığı oldukça iyi biliniyor. Bunun nedenlerinden biri, bu gökadanın dikkat çekici maser (mikrodalga lazer) ışımasının izlenmesiyle uzaklığının doğrudan ölçülebilmesi. Çok ender görülse de doğada kendiliğinden oluşabilen maser ışıması, etkin gökada çekirdeği çevresinde dolanan moleküler bulutlardaki su molekülleri tarafından üretiliyor. Kadrajdaki bir başka belirgin sarmal gökada ise, M106'nın sağ alt tarafında neredeyse kenardan görülen NGC 4217. NGC 4217'nin uzaklığı çok daha belirsiz; yaklaşık 60 milyon ışık yılı olduğu tahmin ediliyor. Ancak parlak, dikenli görünen yıldızlar ön planda ve kendi Samanyolu gökadamızın epey içinde yer alıyor.