Gökyüzünün kuzeyinde yer alan parlak bir sarmal gökada olan Messier 63, yaklaşık 30 milyon ışık yılı uzağımızda Canes Venatici takımyıldızının yakınlarında bulunur. Ayrıca NGC 5055 olarak da kataloglanan bu görkemli gökada yaklaşık 100.000 ışık yılı genişliğinde ve Samanyolu Galaksi'mizin büyüklüğündedir. Popüler adı olan “Ayçiçeği Gökadası” adını parlak galaksi merkezi ve görkemli sarmal kollarından alır. Bu olağanüstü derin pozlama, galaksi halesinin iç kısımlarına doğru uzanan; soluk ve yay çizen yıldız akımlarını gösteriyor. Galaksinin merkezinden yaklaşık 180.000 ışık yılı uzaklığa kadar uzanan bu yıldız akımları muhtemelen M63'ün gelgitler nedeniyle bozulmuş olan uydu gökadalarının kalıntılarından oluşuyor. Bu geniş alan görüntüsünde görünen M63'ün diğer uydu gökadalarının (buna soluk cüce galaksiler de dahil) önümüzdeki birkaç milyar yıl içerisinde M63'ün yıldız akımlarına katkıda bulunabileceği tahmin ediliyor.