M100: Büyük Tasarımlı Bir Sarmal Gökada

Gerçekten kozmik ölçekte görkemli olan M100, adını hakkıyla taşıyan bir büyük tasarım sarmal gökadadır. 100 milyardan fazla yıldıza sahip bu iri gökadanın sarmal kolları belirgindir ve kendi Samanyolu Gökadamızla benzerlik gösterir. Başak Gökada Kümesi’nin en parlak üyelerinden biri olan M100 (diğer adıyla NGC 4321), Berenice’nin Saçı takımyıldızı (Coma Berenices) doğrultusunda, 56 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. M100’ün bu Hubble görüntüsü, Uzay Teleskobu’nun Wide Field Camera 3 kamerasıyla çekildi. Bu sınıf gökadaların ayırt edici özellikleri olan parlak mavi yıldız kümelerini ve karmaşık biçimde dolanan toz şeritlerini özellikle öne çıkarıyor. Değişen yıldızlar üzerine M100 içinde yapılan çalışmalar, Evren’in boyutunu ve yaşını belirlemede önemli bir rol oynadı.