Rubin’in Gökadası

Bu Hubble Uzay Teleskobu görüntüsünde parlak, sivri uçlu yıldızlar ön planda yer alıyor. Kahraman Perseus (Kahraman) takımyıldızı yönünde ve kendi Samanyolu gökadamızın epey içinde bulunuyorlar. Arkada, keskin odakta ise UGC 2885 var: yaklaşık 232 milyon ışık yılı uzakta, dev bir sarmal gökada. Samanyolu’nun yaklaşık 100.000 ışık yıllık çapıyla karşılaştırıldığında, bunun çapı yaklaşık 800.000 ışık yılına ulaşıyor. İçinde de yaklaşık 1 trilyon yıldız barındırıyor. Bu, Samanyolu’ndakinin yaklaşık 10 katı kadar yıldız demek. Gökadaların nasıl olup da bu kadar muazzam boyutlara büyüyebildiğini anlamaya yönelik bir araştırmanın parçası olan UGC 2885, aynı zamanda An Interesting Voyage içinde de yer aldı. Ayrıca astronom Vera Rubin’in sarmal gökadaların dönmesini inceleyen öncü çalışmalarının da önemli bir hedefiydi. Rubin’in çalışmaları, evrenimizdeki karanlık maddenin baskın varlığını ikna edici biçimde ortaya koyan ilk kanıtları sundu.