NGC 6164: Ejderha Yumurtası Bulutsusu ve Halesi

Merkezdeki yıldız, gördüğünüz her şeyi oluşturdu. Dragon's Egg (Ejderha Yumurtası) diye bilinen bu yıldız, nadir rastlanan, sıcak ve çok parlak bir O-type yıldız. Güneş'in yaklaşık 40 katı kütleye sahip. Yalnızca hemen çevresini saran karmaşık bulutsuyu (NGC 6164) değil, onu bütünüyle kuşatan mavi haleyi de bu yıldız meydana getirdi. Adını kısmen, Ara takımyıldızının “savaşan ejderhaları” olarak bilinen, göz alıcı NGC 6188 bölgesine yakınlığından alıyor. Önümüzdeki üç ila dört milyon yıl içinde bu dev yıldızın yaşamını bir supernova patlaması ile sonlandırması muhtemel. Yaklaşık 4 ışık yılı genişliğindeki bulutsunun kendisi, iki kutuplu bir simetri gösteriyor. Bu da onu, ölmekte olan Güneş benzeri yıldızları saran gaz örtüleri olan daha yaygın planetary nebulae (gezegenimsi bulutsular) ile görünüş olarak benzer kılıyor. Birçok gezegenimsi bulutsuda olduğu gibi NGC 6164'ün de geniş, sönük bir halesi olduğu bulundu. Bu hale, bölgenin bu derin teleskopik görüntüsünde mavi renkte ortaya çıkarılmış. Çevredeki yıldızlararası ortama doğru genişleyen mavi haledeki madde, büyük olasılıkla O yıldızının daha önceki etkin bir evresinde dışarı atıldı. NGC 6164, güney gökyüzündeki Carpenter's Square (Norma) takımyıldızında, 4.200 light-years uzaklıkta yer alıyor.