Yıldızsız Yıldız Doğuran Kartal Bulutsusu

Bütün görüntü bir kartalı andırıyor. Ama Kartal Bulutsusunun merkezine yakından bakınca, parlak bölgenin aslında daha büyük, karanlık bir toz kabuğunun içine açılan bir pencere olduğu görülüyor. Bu pencereden, ışıl ışıl aydınlanmış bir atölye ortaya çıkıyor; burada bütün bir açık yıldız kümesi doğuyor. Bu boşluğun içinde, yıldız oluşumunun hâlâ sürdüğü yerlerde karanlık toz ve soğuk moleküler gazdan oluşan uzun sütunlar ve yuvarlak globüller kalmış durumda. İlginçtir ki, bu etkileyici yıldız oluşumu fabrikasını hakkıyla görmek belki de onu yıldızları olmadan izleyince daha kolay; çünkü bu görüntüde yıldızlar dijital olarak çıkarıldı. M16 etiketiyle de bilinen Kartal salma bulutsusu, yaklaşık 6500 ışık yılı uzaklıkta. Yaklaşık 20 ışık yılı genişliğe yayılıyor ve Yılan (Serpens) takımyıldızı yönünde dürbünle bile görülebiliyor. Bu fotoğrafı oluşturmak için 22 saati aşkın çekim yapıldı; ayrıca özellikle hidrojenin (kırmızı) ve oksijenin (mavi) yaydığı renkler birleştirildi.