Juno Uzay Aracından Jüpiter'in Europa'sı

Bu kristal kürenin içine bakarak hangi gizemler çözülebilir? Buradaki “küre” aslında Jüpiter'in bir uydusu. “Kristaller” ise buzdan ibaret; üstelik bu uydu hem kirli hem de onarılmaz denecek kadar çatlak. Yine de Europa'nın kırık dökük buz düzlüklerinin altında, yaşama elverişli olabilecek okyanusların bulunduğuna dair güçlü bir beklenti var. Yaklaşık Dünya'nın Ay'ı büyüklüğünde olan Europa, burada görülen görüntüde, Jüpiter yörüngesinde dolanan robotik Juno uzay aracı çizgili ve sürekli değişen yüzeyinin yalnızca 325 kilometre yakınından geçtikten birkaç gün sonra çekildi. Yeraltı okyanuslarının varlığı olası görülüyor. Çünkü Europa, hafif eliptik yörüngesi boyunca Jüpiter'le arasındaki kütleçekim etkileşimi değiştikçe küresel ölçekte esneyip bükülüyor; bu esneme de iç kısımları ısıtıyor. Juno'nun yakın plan görüntülerini incelemek, yalnızca Europa'yı ve Güneş Sistemi'nin erken dönemini daha iyi anlamamıza değil, evrende başka yerlerde de yaşam olup olmadığı sorusuna yaklaşmamıza da katkı sağlayabilir.