Kuğu’daki Kozmik Bulutlar

Gaz ve tozdan oluşan bu kozmik bulutlar, Samanyolu Gökadamızın düzlemi boyunca uzanan zengin yıldız alanlarının içinden süzülerek, gökyüzünde yükseklerde uçan Kuğu (Cygnus) takımyıldızına doğru ilerliyor. Yine de çıplak gözle seçilemeyecek kadar sönükler; açık ve karanlık bir gecede bile. Dar bant filtreler kullanılan bir kamera ve telefoto lens ile elde edilen görüntü verileri, 10 derecelik bu geniş görüş alanını oluşturmak için bir araya getirildi. Derin mozaik, atomik hidrojen ve oksijen gazının kendine özgü parıltısına karşı siluet halinde görünen yıldız oluşum bölgelerindeki toz bulutlarını da içeren bir alanı ortaya çıkarıyor. Üst kısımlarda öne çıkan yayınım bulutsusu NGC 6888. Dev bir Wolf-Rayet yıldızının rüzgârlarının savurduğu bu yapı, yaklaşık 25 ışık yılı çapında ve Hilal Bulutsusu olarak biliniyor. Kadrajın merkezinin hemen altındaki soluk mavimsi kıvrım da bir Wolf-Rayet yıldızının imzası. Yakıtlarını olağanüstü bir hızla tüketen ve yıldız ömürlerinin sonuna yaklaşan bu iki yıldız da sonunda görkemli bir süpernova patlamasıyla büyük bir gürültü kopararak sahneden çekilecek. Sağ tarafta ise genç ve çok kütleli bir O tayf türü yıldız, Sh2-101’in (Lale Bulutsusu) parıltısını besliyor.