Yüzyılın meteor fırtınası değildi; ama unutulmayacak bir geceydi. Dün gece Tau Herculid meteor yağmurunun zirvesiydi. Normalde mütevazı sayıda görülen bu yağmur, parçalanmakta olan 73P/Schwassmann-Wachmann 3 Kuyrukluyıldızı’ndan kopan maddelerden kaynaklanan, arada sırada beliren meteorlar üretir. Bu yıl ise hesaplamalar, Dünya’nın özellikle yoğun bir kuyrukluyıldız enkazı akışının içinden geçebileceğini gösteriyordu. En iyi senaryoda bu, Herkül (Hercules) takımyıldızından dışarı doğru iz bırakarak yayılan parlak meteorlarla dolu bir fırtına yaratabilirdi. Gerçekte olan bir meteor fırtınasının gerisinde kaldı; ama yine de gayet iyi bir meteor yağmuru denebilir. Burada, ABD’deki Arizona’da bulunan Kitt Peak Ulusal Gözlemevi’nde çekilmiş, 30 Mayıs gecesi çok geç saatlerde 2,5 saat boyunca biriktirilmiş bir bileşik görüntü yer alıyor. Bu süre içinde 19 Tau Herculid meteoru yakalandı; ayrıca bunlarla ilgisiz 4 meteor daha kayda geçti. (Bulabilir misiniz?) Yakın ön planda Bok 2,3 metrelik Teleskobu var; hemen arkasında ise 4,0 metrelik Mayall Teleskobu duruyor. Gelecek yıl, yıllık Tau Herculidler’in alışıldık düşük hızına dönmesi bekleniyor; bir sonraki hareketli gecenin ise 2049 için öngörüldüğü belirtiliyor.