Carina Bulutsusu’nun Kuzeyi

Büyük Carina Bulutsusu, tuhaf yıldızlara ve ikonik bulutsulara ev sahipliği yapar. Adını, içinde yer aldığı takımyıldızdan alır. Bu dev yıldız oluşum bölgesi, Büyük Orion Bulutsusu’ndan daha büyük ve daha parlaktır. Yine de çok iyi tanınmaz; çünkü gökyüzünün çok güneyinde kalır ve ayrıca insanlığın büyük kısmı çok daha kuzeyde yaşar. Bu görüntü, Carina Bulutsusu’nun en kuzey bölümünü olağanüstü ayrıntıyla gösteriyor. Görülebilen bulutsular arasında, en solda etkin Wolf-Rayet yıldızı 23’ü (WR23) çevreleyen yarım daire biçimli ipliksi yapılar var. Merkezin hemen solunda ise, küçük bir açık yıldız kümesini (NGC 3324) saran, parlayan gazdan oluşmuş bir ışıma bulutsusu (IC 2599) olan Gabriela Mistral Bulutsusu bulunuyor. Görüntü merkezinin üst tarafında daha büyük yıldız kümesi NGC 3293 yer alırken, onun sağında Loden 153 adı verilen görece sönük bir ışıma bulutsusu görülüyor. Ne var ki Carina Bulutsusu’nun en ünlü sakini bu karede yok. Görüntünün kadraj dışında kalan sağ alt tarafında, Eta Carinae adıyla bilinen parlak, dengesiz ve sonu pek iyi görünmeyen bir yıldız bulunuyor. Bir zamanlar gökyüzündeki en parlak yıldızlardan biri olan Eta Carinae’nin, önümüzdeki birkaç milyon yıl içinde bir süpernova patlamasıyla yok olacağı öngörülüyor.