Kuyruklu Yıldız Leonard'ın Daha da Uzağa Uzanan Kuyruğu

2021'in en parlak kuyruklu yıldızı olan Kuyruklu Yıldız Leonard, 29 Aralık'ta Atacama Çölü'nün karanlık gökyüzünde çekilen bu iki panelli görüntünün sol alt köşesinde görülüyor. 3 Ocak'taki günberi (perihel) noktasına doğru ilerlerken Kuyruklu Yıldız Leonard'ın görünür kuyruğu uzayıp büyüdü. Geniş açılı bir objektifle çekilip üst üste istiflenen pozlar (kontrast için ters çevrilmiş siyah-beyaz bir düzenle de gösteriliyor), karmaşık iyon kuyruğunu etkileyici bir 60 derece boyunca izliyor. Sağ altta, ufka yakın parlayan Jüpiter de kadraja eşlik ediyor. Yaklaşık 1 kilometre çapında; toz, kaya ve buzlardan oluşan bir kütle olan çekirdeğinden buharlaşarak kopan madde, Güneş ışığında ışıma yapan iyonlaşmış gazdan oluşan bu uzun kuyruğu üretti. Son haftalarda kuyruklu yıldızın çekirdeğinde olası parlamalar ve manyetik alanlarla Güneş rüzgârının sarsıp durması, kuyruğun düzensiz büzülmüş ve burulmuş görünümüne yol açmış olmalı. Güneş'e en çok yaklaşmasına hâlâ birkaç gün varken, Kuyruklu Yıldız Leonard'ın etkinliğinin sürmesi bekleniyor. Kuyruklu yıldız, güney takımyıldızı Microscopium'dan geçerken Güneş Sistemi'nin ekliptik düzleminin güneyinde yer alıyor.