NGC 1333: Perseus’ta Bir Yıldız Kreşi

NGC 1333, görünür ışıkta bir yansıma bulutsusu olarak görülür. Rengini, yıldız ışığını yansıtan yıldızlararası tozun tipik mavi tonları belirler. Kahraman takımyıldız Perseus yönünde, yalnızca 1.000 ışık yılı uzaklıktadır. Büyük bir yıldız oluşum moleküler bulutunun da kıyısında yer alır. Bu teleskopik yakın plan, gökyüzünde yaklaşık iki dolunay genişliğine karşılık gelir. NGC 1333’ün tahmini uzaklığında bu, 15 ışık yılından biraz fazla bir alan demektir. Görüntü, tozlu bölgenin ayrıntılarını gösterirken; yeni oluşmuş yıldızlardan fışkıran jetlerin ve şokla parlayıp ışıldayan gazın izlerini taşıyan Herbig-Haro cisimlerinden gelen, belirgin karşıtlıktaki kırmızı ışımanın ipuçlarını da ele verir. Nitekim NGC 1333, yaşı bir milyon yıldan küçük yüzlerce yıldız barındırır. Bunların çoğu, her yere sinmiş yıldız tozu yüzünden hâlâ optik teleskoplardan gizlidir. Bu kaotik ortam, kendi Güneşimizin 4,5 milyar yıldan uzun süre önce oluştuğu koşullara benziyor olabilir.