Atbaşı ve Alev Bulutsuları

Atbaşı Bulutsusu, gökyüzünün en ünlü bulutsularından biridir. Bu görselde en sağda yer alan turuncu ışıma bulutsusunun içine doğru giren koyu bir oyuk gibi görünür. Atbaşı şeklindeki bu bölge karanlıktır; çünkü aslında parlak ışıma bulutsusunun önünde duran, ışığı geçirmeyen bir toz bulutudur. Dünya atmosferindeki bulutlar gibi, bu kozmik bulut da tamamen rastlantı sonucu tanınabilir bir şekil almıştır. Binlerce yıl sonra bulutun iç hareketleri, görünümünü mutlaka değiştirecektir. Işıma bulutsusunun turuncu rengi, elektronların protonlarla yeniden birleşip hidrojen atomlarını oluşturmasından kaynaklanır. Görüntünün sol altına doğru ise Alev Bulutsusu yer alır; turuncuya çalan bu bulutsu, koyu tozdan oluşan karmaşık ipliksi yapılar da barındırır. İki belirgin yansıma bulutsusu da seçiliyor: en soldaki yuvarlak IC 432 ve Atbaşı Bulutsusu'nun hemen sol altındaki mavi NGC 2023. Her biri, esas olarak merkezlerindeki yıldızın ışığını yansıtarak parlar.