Bennu'yu Etiketlemek: Film

Bir asteroide yumruk atmak işte böyle görünüyor. Geçen ay NASA'nın robot uzay aracı OSIRIS-REx, Dünya'ya yakın küçük asteroit 101955 Bennu'ya doğru alçaldı; ona dokunup sertçe çarptı ve ardından hızla uzaklaştı. Öne çıkan video, Touch-And-Go (TAG) örnekleme olayını üç saatlik bir zaman dilimi boyunca gösteriyor. Film başlarken otomatik sonda, aşağıda belirgin biçimde dönen, 500 metre çapındaki elmas biçimli uzay kayasına yaklaşıyor. Videonun yaklaşık 20. saniyesinde Nightingale görünüyor. Burası, uzay aracına zarar verebilecek büyük kayalardan olabildiğince arındırılmış ve nispeten düz olduğu için seçilmiş bir temas bölgesi. 34. saniyede OSIRIS-REx'in örnekleme kolunun gölgesi bir anda kadraja giriyor; hemen ardından kolun ani ve sert temasıyla kayalar ve çakıllar etrafa saçılıyor. Kurnaz uzay aracı, Bennu'dan kopan bu malzemenin bir kısmını yakalayıp başarıyla depolayarak ayrıntılı analiz için Dünya'ya geri getirmeyi başardı. Bu uzun dönüş yolculuğunun 2021 Mart ayında başlaması ve 2023 Eylül ayında Dünya'ya varması planlanıyor. Eğer geri dönüş örneği gerçekten Dünya'ya ulaşırsa, genç Dünya'ya tohum olmuş olabilecek organik bileşikler, nadir ya da sıra dışı element ve mineraller ile Güneş Sistemimizin erken tarihine dair ipuçları için titizlikle incelenecek.