M77: Etkin Bir Merkezli Sarmal Gökada

Yakınımızdaki sarmal gökada M77’nin merkezinde neler oluyor? Yüzü bize dönük görülen bu gökada, Deniz Canavarı takımyıldızı (Cetus) doğrultusunda yalnızca 47 milyon ışık yılı uzakta. Bu tahmini uzaklıkta, göz alıcı bu ada evren yaklaşık 100 bin ışık yılı çapında. NGC 1068 olarak da bilinen M77’nin küçük ama çok parlak çekirdeği, etkin Seyfert gökadalarındaki süper kütleli kara deliklerin gizemlerini araştıran gökbilimciler tarafından ayrıntılı biçimde inceleniyor. M77 ve etkin çekirdeği; X-ışını, morötesi, görünür, kızılötesi ve radyo dalga boylarında parlak biçimde ışıldar. M77’nin burada sunulan keskin görüntüsü, Hubble Uzay Teleskobu ile çekildi. Görüntüye, hidrojenin yaydığı (görünür) kırmızı ışık damgasını vuruyor. Fotoğraf, karanlık toz bulutlarının izlediği sarmal kolların kıvrımlarındaki ayrıntıları ve gökadanın ışıl ışıl çekirdeğine yakın, kırmızıya çalan yıldız oluşum bölgelerini gösteriyor.