UGC 12591: Bilinen En Hızlı Dönen Gökada

Bu gökada neden bu kadar hızlı dönüyor? Önce şunu söylemek gerek: UGC 12591'in hangi gökada türüne girdiğini bile kesinleştirmek zor. Sol altta görülen bu cisim, sarmal gökadalardaki gibi koyu toz şeritlerine sahip; ama merceksi gökadalardakine benzer biçimde büyük ve dağınık bir yıldız şişkinliği de var. Şaşırtıcı biçimde, gözlemler UGC 12591'in yaklaşık 480 km/sn hızla döndüğünü gösteriyor. Bu, bizim Samanyolu'muzun neredeyse iki katı ve şimdiye kadar ölçülmüş en yüksek dönme hızı. Bu kadar hızlı dönen bir gökadanın dağılmadan bir arada kalabilmesi için gereken kütle, bizim Samanyolu Gökadası'nın kütlesinin birkaç katı. UGC 12591 için öne sürülen köken senaryoları arasında, çevredeki maddeyi yavaş yavaş toplayarak büyümesi ya da yakın zamanda yaşanmış bir gökada çarpışması (hatta çarpışmalar) ile hızla büyümesi var. Hangisinin doğru olduğunu gelecekteki gözlemler gösterebilir. Bugün UGC 12591'den gördüğümüz ışık, yaklaşık 400 milyon yıl önce yola çıktı. O zamanlar Dünya'da ağaçlar yeni yeni gelişmeye başlıyordu.