Kutup Işıkları Gökyüzünü Boyuyor

En sevdiğiniz burritonun üstündeki salsa verde gibi, yeşil bir kutup ışığı gökyüzünü kaplıyor; bu kare, Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan 25 Haziran 2017’de çekildi. Dünya’nın yaklaşık 400 kilometre üzerinde dolanan istasyon, kutup ışıklarının üst katmanlarının içinde sayılır. Kutup ışıklarının kendine özgü renkleri, çok yüksek irtifalarda görülen düşük yoğunluklarda uyarılan molekül ve atomlardan gelir. Bu görüntüde atomik oksijenden gelen ışıma baskın. İnsanı kendine çeken parıltı daha alçak irtifalarda yeşil görünür; daha nadir rastlanan kırmızımsı şeritlerse uzay istasyonunun ufkunun üzerine doğru uzanır. Yörüngeden bu sahne, Avustralya’nın güneydoğusundaki bir noktanın üzerinden geçilirken kaydedildi. Ufkun üstünde sağ tarafta görülen yıldızlar, Orion’un büyük köpeği olan Canis Major (Büyük Köpek) takımyıldızına ait. Canis Major’un alfa yıldızı Sirius, Dünya’nın kenar çizgisine yakın görünen en parlak yıldızdır.