Nötron Yıldızı J0030'un Yüzeyine Ait Bir Sıcak Nokta Haritası

Nötron yıldızları nasıl görünür? Daha önce bu şehir boyutundaki yıldızlar ayrıntı seçilemeyecek kadar küçük ve çok uzaktaydı. Ancak yakın zamanda, bir nötron yıldızının yüzeyindeki sıcak noktaların konumları ve boyutlarına ilişkin ilk haritalar çıkarıldı. Bunu mümkün kılan şey, hızlı dönmenin yıldızın X-ışını parlaklığını nasıl artırıp azalttığını dikkatle modellemekti. Önde gelen bir modele dayanarak, pulsar J0030+0451'in sıcak noktalarını gösteren temsili bir harita burada görülüyor; yıldızın yüzeyinin geri kalanı ise benekli, sahte bir maviyle doldurulmuş. J0030 her 0,0049 saniyede bir tur atıyor ve yaklaşık 1000 ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. Harita, Uluslararası Uzay İstasyonu'na bağlı NASA'nın Neutron star Interior Composition ExploreR (NICER) X-ışını teleskobunun topladığı verilerden hesaplandı. Bu sıcak noktaların hesaplanan konumları şaşırtıcı ve henüz iyi anlaşılamıyor. Nötron yıldızlarında kütleçekimsel merceklenme etkisi o kadar güçlüdür ki, J0300 Dünya'ya doğru yüzeyinin yarısından fazlasını sergiler. İncelemek üzere, J0030 gibi pulsarların görünümünü değerlendirmek; nötron yıldızının kütlesi, yarıçapı ve yıldızın bir kara delik hâline çökmesini engelleyen iç fizik hakkında hassas kestirimler yapılmasını sağlar.