Mars'ın Ertesi Günü

31 Ekim 1938, Marslıların Dünya gezegeniyle karşılaştığı günün ertesi olarak anıldı ve ortalık sakindi. İstila haberlerinin, Cadılar Bayramı için hazırlanmış bir radyo tiyatrosunun parçası olduğu ortaya çıktı. Bu yayın, H.G. Wells'in bilimkurgu romanından uyarlanan ve bugün artık efsaneleşmiş War of the Worlds programıydı.

Mars'ta da 20 Ekim 2014 sakindi; Comet Siding Spring (C/2013 A1) ile yakın karşılaşmasının ertesi günüydü. Bu kez aldatmaca yoktu. Bu kuyrukluyıldız gerçekten de Mars'ın yaklaşık 139.500 kilometre yakınına kadar geldi; bu da Dünya-Ay uzaklığının yaklaşık üçte biri. Mars yörüngesinde ve yüzeyinde bulunan Dünya'nın uzay araçları ve gezginleri herhangi bir olumsuz etki bildirmedi. Üstelik Güneş Sistemi'nin dış bölgelerinden gelen bu ziyaretçi geçip giderken adeta ön sıradan izlediler.

Yılancı (Ophiuchus) takımyıldızının yıldızları önünde 2 dereceden daha geniş bir alanı kaplayan bu renkli teleskop görüntüsü, Mars'ı ertesi günkü haliyle yakalıyor. Mavimsi 51 Ophiuchi yıldızı sağ üstte; kuyrukluyıldız ise Kızıl Gezegen'in parlak ışıltısının içinden yeni yeni beliriyor.