Sefeus’taki Fil Hortumu Bulutsusu

Galaktik bir Just So Story kitabından çıkmış bir çizim gibi, Fil Hortumu Bulutsusu; uzak ve yükseklerdeki Sefeus takımyıldızında yer alan, salma bulutsusu ve genç yıldız kümesi kompleksi IC 1396’nın içinden kıvrılarak uzanır. vdB 142 adıyla da bilinen bu kozmik fil hortumu, 20 ışık yılından daha uzundur. Bu renkli yakın plan görüntü kaydedilirken, bölgedeki iyonlaşmış hidrojen, kükürt ve oksijen atomlarının ışığını geçiren dar bant filtreler kullanıldı. Ortaya çıkan bileşik görüntü, serin yıldızlararası toz ve gaz ceplerini çevreleyen parlak, geriye doğru süpürülmüş sırtları belirginleştiriyor. İçlerinde saklı duran bu koyu, ince uzantılı bulutlar yıldız oluşumunun hammaddesini barındırır; ayrıca içlerinde protostarlar gizler. Yaklaşık 3.000 ışık yılı uzaklıkta bulunan, görece sönük IC 1396 kompleksi gökyüzünde geniş bir alanı kaplar ve 5 dereceden fazla bir yayılım gösterir. Bu etkileyici sahne ise 1 derecelik bir görüş alanına yayılıyor; yaklaşık 2 Dolunay büyüklüğünde.