Sarmal Gökada NGC 6744

Güzel sarmal gökada NGC 6744 yaklaşık 175.000 ışık yılı çapında; yani kendi Samanyolu'muzdan bile büyük. Güney gökküresindeki Pavo takımyıldızı yönünde, yaklaşık 30 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. Küçük teleskoplarda ise yalnızca soluk ve genişçe yayılmış bir cisim gibi görünüyor. Yakındaki bu ada evrenin diskini, görüş doğrultumuza doğru eğik halde görüyoruz. Olağanüstü ayrıntılı bu gökada portresi, gökyüzünde dolunayın açısal boyutu kadar bir alanı kapsıyor. Görüntüde, dev gökadanın uzamış sarımsı çekirdeğinde yaşlı ve serin yıldızların ışığı baskın. Çekirdeğin ötesinde, görkemli sarmal kollar genç mavi yıldız kümeleriyle dolu; pembe tonlu yıldız oluşum bölgeleri de her yana serpiştirilmiş. Üst solda, uzayan bir kol daha küçük bir uydu gökadanın yanından süzülüp geçiyor. NGC 6744'ün bu galaktik eşlikçisi, Samanyolu'nun uydu gökadalarından Büyük Macellan Bulutu'nu andırıyor.