Şafağın İlk Işığı, Roketin Kızıl Parıltısı

Geçen cuma, 29 Haziran’da Cape Canaveral Air Force Station’dan şafağın ilk ışığını gördüyseniz, bu roketin kızıl parıltısına da tanık olmuş olabilirsiniz. NASA'nın Vehicle Assembly binasının çatısından çekilen 277 saniyelik tek bir uzun poz, gün doğumundan yaklaşık 45 dakika önce yapılan bir Falcon 9 fırlatışını gösteriyor. Roket, doğuya doğru gökyüzüne bir ışık izi çizerek yükseliyor. Yüksek irtifada, kademe ayrılma bulutu; Güneş hâlâ doğu ufkunun altında olmasına rağmen parlak biçimde aydınlanıyor. Falcon 9 roketinin birinci kademesi daha önce de uçmuştu; yalnızca 72 gün önce, 18 Nisan’da Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) uydusunu yörüngeye taşımıştı. SpaceX Commercial Resupply Service görev 15 (CRS-15) için yapılan bu fırlatışta ise, daha önce de kullanılmış bir Dragon kapsülü taşıdı. Ancak bu Falcon 9’un yeniden kullanılması planlanmadığından, fırlatışın ardından birinci kademenin dramatik inişi gelmedi. Dragon kapsülü, Uluslararası Uzay İstasyonu’na 2 Temmuz’da ulaştı.