Denizin ve Gökyüzünün Kadimleri

Yuvarlak taşlara benziyor olabilirler, ama canlılar. Üstelik, bilinen en eski yaşam biçimlerinden birinin günümüzdeki karşılıkları: stromatolitler. Fosiller, stromatolitlerin Dünya'da yaklaşık 3,7 milyar yıl önce ortaya çıktığını gösteriyor. Bu, bugünkü gece göğünde gördüğümüz tanıdık yıldızların çoğu daha oluşmadan bile önceydi. Batı Avustralya'da çekilen bu görüntüde, onlardan daha önce oluşmuş tek şey Samanyolu Gökadası'nın kadim merkez yayı. Hatta Samanyolu'nun uydu gökadaları olan ve bu görüntüde Samanyolu yayının altında görülen Macellan Bulutları bile, stromatolitler Dünya'da ilk kez büyümeye başladığında bugünkü hâlleriyle ortada yoktu. Stromatolitler, ışığa doğru yavaşça ilerleyebilen milyarlarca mikroorganizmanın oluşturduğu ve zamanla katman katman biriken biyofilmlerdir. Bu ışığı kullanarak havaya oksijen salan kadim stromatolitler, insan da dâhil olmak üzere diğer yaşam biçimlerine sonunda elverişli bir Dünya'nın oluşmasına katkı verdi.