Ne kadar uzağı görebilirsiniz? Şu anda görebildiğiniz her şey ve gözleriniz çevrenizdeki tüm ışınım türlerini algılayabilseydi ilkece görebileceğiniz her şey, gözlenebilir evreni oluşturur. Işıkla bakınca erişebildiğimiz en uzak kaynak, kozmik mikrodalga arka plandır. Bu ışınım, evrenin yoğun bir sis gibi opak olduğu 13,8 milyar yıl önceki bir döneme aittir. Bizi saran bazı nötrinolar ve kütleçekim dalgaları daha da ötelerden geliyor olabilir; ancak insanlığın bunları yakalayacak teknolojisi henüz yok. Öne çıkan görsel, gözlenebilir evreni giderek sıkıştırılan bir ölçekte betimliyor. Merkezde Dünya ve Güneş var; çevrelerinde Güneş Sistemimiz, yakın yıldızlar, yakın gökadalar, uzak gökadalar, erken maddenin ipliksi yapıları ve kozmik mikrodalga arka plan sıralanıyor. Kozmologlar genellikle, gözlenebilir evrenimizin, aynı fiziğin geçerli olduğu ve "evren" dediğimiz daha büyük bir bütünün bize yakın kısmı olduğunu varsayar. Buna karşılık, popüler ama spekülatif bazı düşünce çizgileri, bizim evrenimizin bile, ya farklı fizik sabitlerinin ortaya çıktığı, farklı fizik yasalarının geçerli olduğu, daha yüksek boyutların işlediği ya da şans eseri standart evrenimizin biraz farklı sürümlerinin bulunduğu daha büyük bir çoklu evrenin parçası olduğunu öne sürer.