Büyük Ateştopu Meteoru

Bu tesadüfi dağ zirvesi manzarasında, sönmekte olan alacakaranlık gökyüzünü yumuşak pembe tonlarla parlatıyor. Sıfırın altındaki sıcaklıklarda çekilen bu özenle kurgulanmış fotoğraf, 14 Kasım’da bir dağ geçidinden görülen karlı ve sarp zirveleri gösteriyor. Aşağıda İtalya’nın Dolomit Alpleri’ndeki Alta Badia bölgesinde yer alan La Villa köyü uzanıyor. Köyün ışıkları vadide toplanmışken, Büyük Ayı (Ursa Major) takımyıldızı kuzey ufkunun üzerinde asılı duruyor. Ama asıl nefes kesen, parlak ateştopu meteor. Kamera pozlaması sırasında tamamen şans eseri yakalanmış; Büyük Ayı’nın tanıdık Büyük Kepçe asterizminin altında, kuzey ufku boyunca doğudan batıya doğru bir anda parlayıp geçmiş. Nitekim, bu büyük ateştopuna dair gözlemler Avrupa semalarında çok geniş biçimde rapor edildi; American Meteor Society’nin ve bugüne kadarki en çok bildirilen ateştopu olayı olarak kayda geçti. Aynı şekilde, American Meteor Society ile International Meteor Organization için de şimdiye kadarki en fazla bildirilen ateştopu etkinliğiydi. Meteorun Almanya üzerindeki ölçülen iz yolu, kökeninin Kasım ayındaki Taurid Meteor Yağmuru’nun etkin ışıma noktası (radiant) yakınlarında olduğunu gösteriyor. Taurid meteorları, Encke kuyrukluyıldızından saçılan tozla ilişkilidir.