Williamina Fleming'in Üçgenimsi İnce Bulutu

Görünüşü hayli kaotik olan bu dolaşık iplikçikler, şok dalgalarıyla ısınıp parlayan gazdan oluşuyor. Dünya göğünde Kuğu (Cygnus) takımyıldızı yönünde, Peçe Bulutsusu'nun bir parçası olarak geniş bir alana yayılmış durumdalar. Peçe Bulutsusu ise büyük bir süpernova kalıntısı; yani büyük kütleli bir yıldızın ölüm patlamasının ardından doğan ve hâlâ genişleyen bir bulut. İlk süpernova patlamasının ışığı muhtemelen 5.000 yıldan daha uzun süre önce Dünya'ya ulaştı. Bu felaket olayda uzaya savrulan yıldızlararası şok dalgaları, uzayda ilerlerken yıldızlararası maddeyi süpürüp uyarıyor. Parlayan iplikçikler aslında, neredeyse tam kenarından gördüğümüz bir tabakadaki uzun dalgalanmalara daha çok benziyor. Üstelik kırmızıda iyonlaşmış hidrojen atomlarının, mavimsi tonlarda ise oksijenin ışıması olarak dikkat çekici biçimde ayrışmış durumdalar. Kuğu Döngüsü (Cygnus Loop) adıyla da bilinen Peçe Bulutsusu bugün gökyüzünde yaklaşık 3 derecelik bir alan kaplıyor; bu da dolunayın çapının yaklaşık 6 katı demek. Tahmini 1.500 ışık yılı uzaklıkta bu, 70 ışık yılından daha büyük bir gerçek boyuta karşılık geliyor; ancak bu görüntü alanı bunun üçte birinden daha az bir mesafeyi kapsıyor. Harvard College Observatory'nin bir müdürünün anısına sıkça Pickering'in Üçgeni diye anılan bu iplikçik karmaşası, NGC 6979 olarak kataloglanmıştır. Ayrıca keşfeden astronom Williamina Fleming nedeniyle Fleming'in Üçgenimsi İnce Bulutu adıyla da bilinir.