Mirach’ın Hayaleti

Hayaletlerden söz edeceksek, Mirach’ın Hayaleti aslında o kadar da korkutucu sayılmaz. Mirach’ın Hayaleti, astronomların iyi bildiği soluk ve puslu bir gökadadan ibaret. Tesadüf bu ya, parlak bir yıldız olan Mirach’a neredeyse aynı görüş hattı üzerinde denk geliyor. Bu yıldız alanının merkezindeki Mirach, Beta Andromedae adıyla da bilinir. Yaklaşık 61 ışık yılı uzaklıktaki Mirach, bir kırmızı dev yıldızdır. Güneş’ten daha soğuktur ama çok daha büyüktür; bu yüzden özünde, bizim yıldızımızdan çok daha parlaktır. Çoğu teleskop görüntüsünde, parıltı ve kırınım dikenleri Mirach’ın yakınındaki ayrıntıları gizleme eğilimindedir. Böyle olunca soluk, puslu gökada da, neredeyse göz kamaştıran yıldız ışığının hayaletsi bir iç yansıması gibi görünür. Yine de bu keskin görüntüde Mirach’ın hemen üstünde ve solunda seçilen Mirach’ın Hayaleti, NGC 404 gökadası olarak kataloglanmıştır. Uzaklığının da yaklaşık 10 milyon ışık yılı olduğu tahmin ediliyor.