İnsanlar Ay’ın yüzeyinin altında yaşayabilir mi? Bu ilgi çekici olasılık, 2009’da Japonya’nın Ay yörüngesindeki SELENE uzay aracı Ay’daki Marius Tepeleri bölgesinin altında tuhaf bir deliği görüntüleyince daha da güç kazandı. Bu delik, yeraltındaki bir lav tüpüne açılan bir tavan penceresi (skylight) olabilir. NASA’nın Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) aracıyla yapılan devam gözlemleri, Marius Hills Hole’un (MHH) görsel olarak neredeyse 100 metre aşağı uzandığını ve birkaç yüz metre genişliğinde olduğunu gösterdi. Daha yakın zamanda ise, SELENE’den gelen yer radarı verileri, yeniden analiz edilerek dikkat çekici ikincil yankıların bir dizisini ortaya çıkardı. Bu yankılar, Marius Tepeleri’nin altında geniş lav tüplerinin bulunduğuna işaret ediyor. Bu tüplerin hatta kilometrelerce derine uzanabileceği ve şehirleri barındıracak kadar büyük olabileceği düşünülüyor. Böylesi tüpler, büyük sıcaklık dalgalanmalarına, mikro-meteorit çarpmalarına ve zararlı Güneş ışınımına karşı gelecekteki bir Ay kolonisine sığınak sağlayabilir. Hatta yeraltı lav tüpleri nefes alınabilir havayı içeride tutacak şekilde yalıtılıp kapatılabilir. Bu lav tüpleri büyük olasılıkla, Ay volkanlarının milyarlarca yıl önce etkin olduğu dönemlerde oluştu. Görselde, Marius Tepeleri bölgesinin yüzeyi 1960’larda NASA’nın Lunar Orbiter 2 göreviyle kaydedildi. MHH’nin küçük ek görseli ise NASA’nın hâlen görevde olan LRO’sundan alınmış. Birkaç volkanik kubbe seçiliyor; Marius Krateri ise sağ üstte görülüyor.